Net als andere walvissen staan dolfijnen bekend als zeer intelligente en sociale dieren.  Ze hebben relatief grote hersenen, waarvoor overigens ook andere verklaringen bestaan dan hoge intelligentie: dolfijnen kennen geen remslaap (is een fase in de slaap. In het woord is 'rem' een afkorting voor 'Rapid Eye Movement' (snelle oogbeweging).) en dieren zonder remslaap hebben vaak relatief grote hersenen.